鑽石的礦物名稱為金剛石，英文名稱 Diamond，具有性脆、透明、耐高溫、絕緣性強、不怕強酸強鹼腐蝕、化學性質穩定等特徵，是自然界中已知硬度最高的一種礦物，摩氏硬度為 10。鑽石是唯一由單一元素（碳）構成的寶石，碳含量高達 99.95%，另外 0.05% 可能是一種或一種以上的微量元素，這些元素不屬於鑽石的基本化學結構，但可以影響它的顏色或晶體形狀。只有少數透明且瑕疵少的鑽石能作為寶石飾品，其餘多作為研磨材料或鑽頭和切削工具，還能應用於高溫半導體及高導熱等工業用途上。
一般市場公認的鑽石評鑑標準為 4C，也就是 Color (顏色)、Clarity (淨度)、Carat (克拉重量)、Cut (車工)。詳細了解鑽石的 4C 標準，將有助於如何選購一顆適合自己的鑽石。
COLOR 顏色
鑽石顏色的鑑定，是以其透明無色中含黃色成分的多寡為評鑑標準。由美國寶石學院 GIA 所創立的成色等級系統中，將鑽石成色由 D（透明無色）至 Z（淺黃色）分級，完全無色的 D 級鑽石為最高等級，隨著成色的加深，鑽石等級逐漸下降。「無色」或「近乎無色」的鑽石，除非將其與更高分級的鑽石一起擺放比較，通常透過肉眼難以察覺任何顏色，是一般人較為青睞的選擇。
CUT 切工
切工或車工是創造鑽石火光與閃耀程度的最大因素，為左右鑽石美感、視覺大小、以及光線折射的重要關鍵，也是唯一可以經由人為來決定其價值的。GIA 將鑽石切工分為五個等級：極優良（Excellent）、非常良好（Very Good）、良好（Good）、普通（Fair）、不佳（Poor）。當鑽石以恰當的比例切割時，可以讓鑽石完全反射出光芒，展現完美火光。若切工級數不高，即使高品質鑽石也會顯得黯淡無光。當切割不佳或太深，會導致鑽石看起來比實際小。如果鑽石切割得太淺，光線會從底部溜走；太深則會從側邊流失。
切工所代表的另一個定義，是指鑽石的形狀。除了最常見的圓形鑽石外，其餘形狀的切割鑽石稱為花式切工，常見的切工形狀包含：圓形、公主方形、祖母綠形、上丁方形、橄欖形（馬眼形）、橢圓形、雷地恩形、梨形、心形、枕形。
- 光線折射
- 切割形狀
CLARITY 淨度
鑽石的淨度，來自於評估其內含物及表面特徵（統稱為淨度特徵），在十倍放大鏡觀察下，根據淨度特徵的大小（Size）、數量（Number）、位置（Position）、本質（Nature）、明顯度（Relief），區分為 11 個等級，等級最高的是內外部完全沒有瑕疵的 FL 級。內含物最常見為雜點、雲霧狀、羽毛狀裂痕等，而大部分的內含物非常微小，往往只能透過放大鏡觀察得到，一般未受訓練的肉眼無法察覺，之中細微的差異需經專業的鑑定才能判斷。
CARAT 克拉重量
鑽石的重量以克拉（ct）為單位，每一克拉等於 0.2 公克，又相當於 100 分，例如：0.3 克拉又稱為 30 分。在鑽石的 4C 標準中，克拉是最容易判斷的特點，重量越重，價格越高。但鑽石的克拉數與價格並非以等比例的方式增加，而是要考量到其它會影響鑽石價值的成色、淨度、和切工等因素。
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